何のためにこのメルマガを書くのか

　違和感や不快を感じても、それを受けて何らかの言葉を発することによって自己を治療する。この考えに筆者は大きな可能性を見出し、自分のトラウマを完全に克服する足掛かりになるのではないかと考えた。日々の生活中で感じた諸々のことについて、どんな形であれ言葉を捻り出すことによって自分の精神的外傷と向き合い、そして最終的に「自分の語り」と和解したい。(そもそも、言葉それ自体が外傷の原因である筆者にとって、この方法はリハビリみたいなものである。)

　このように、たとえ支離滅裂であっても自然と出てきた言葉をまずは自ら肯定し、その言葉をこのメルマガもどきに淡々と書き連ねていくことで、トラウマを治療していき、そして自分の紡ぐ言葉に圧倒的な自信を持てるようにする。これがthe Letterの記事を書く第一の理由である。

　それでは、このthe Letterを書くもう一つの理由は何か。それは、人文大学院生のリアルな日常を知ってもらうことである。

　現在、筆者は博士課程(歴史学)の一年目であり、研究分野は16世紀のイタリア史である。博士過程に進む前の段階から、知人、親戚や一部の友人に「なぜ博士課程になんて進むのか」といったコメントを、時に中傷・愚弄の意味合いを込めて言われたことが何度もある。筆者自身は、昨今の日本の大学の有様や、日本社会での人文知の人気のなさを考慮するに、20代半ばで研究なんてしていたら罵詈雑言を浴びせられても仕方がないと思っている。だが、博士の先輩の嘆きや知人の話を聞いていると、どうも社会に流布している博士の一般的なイメージが、本来の有様とはかけ離れて理解されているように感じる。現に、このメルマガのタイトルは「限界人文大学院生」と銘打たれているが、どういう点で限界なのであろうか。経済的になのか、精神的になのか、単に筆者の実力のなさなのか、それともこれら全てを含む限界なのか。

　無論、数十年前からニュースメディアでも取り上げられているように、博士課程が先行きの見えない進路であることは現在でも変わりはない。だが、それでもこの数年、日本の博士課程の経済的支援は充実してきており、それに加えて若手研究者たちがSNS等を用いてアカデミアの外へ研究を発信する機運が高まっていることで、風前の灯火であった人文界隈は復活の兆しを見せている(そんな気がする)。実際に、筆者は博士進学前に最も懸念していた経済的部分に関しては、それほど限界を感じていない。博士の学費は免除で、大学側からもらえる雑所得と研究費＋TA(学内バイト)で月に30万ほどもらえるので、これに別のバイト代を併せれば経済的懸念は解消される。もちろんこの状態は期限付きであり、依然として博士取得後の生活(ポスドク)がどうなるかは不透明なところが多い。加えて、どの国で何の分野で博士号取得を目指すのかによっても、博士課程の生活は様変わりするので、博士課程の生活がいかなるものであるのか一概に説明することはできない。

　とはいえ、そもそも歴史学系の人文大学院生の書いたメルマガなんて、社会の耳目を集めることはないだろうし、別にこのthe Letterでカネ稼ぎしようとは思ってないので、とりあえず気軽に何かを書いていく。

　本アカウントで書く記事は、日々のログと研究ノートの二つである。前者は、日々何時に何をしたのかを書き留めて、それに独り言に近いコメントを付ける。これは単なる記録に近く、文章をアウトプットするハードルは低いし、それに加えて日々サボらずに頑張ろうという心理も働く。後者は、筆者の研究内容を雑に記していくメモみたいなものである。具体的には、数ヶ月後に締切りが迫っている雑誌論文の構想や、学振など研究費獲得のために書く申請書(研究計画書)のラフな下書きを書く。一応、どこかの誰かがアクセスして読む可能性はあるため、なるべく簡潔明快に書きたいとは思っているが、独り言に近いことを書き連ねていくのが基本ポリシーなので、とにかく気軽にかつテキトウに書いていこうと考えている。

　意外と長くなってしまったので、この辺りで終わりにしたい。とりあえず頑張ってまずは１カ月続けてみよう。